毎年，３月のお別れ遠足では弓木野地区の竹林でたけのこ掘り体験をさせていただいています。今回も落幸男さん，折橋雅彦さん，折橋ツユさんの３人の名人に御指導をいただきながら，たけのこを掘らせていただきました。

　事前に名人たちは，地表のわずかな膨らみを頼りに，たけのこがありそうな場所を見つけて目印を付けてくださっていました。子供たちはその目印を見つけては，クワなどを使って優しく枯れ葉や土を取り除いて，たけのこの先端を見つけていました。たけのこの先端の向きを見ると，どの方向に根が向いているのかを見分けることができるそうです。たけのこを傷つけないように慎重に掘っていく子供たちの姿があちらこちらで見られました。きれいに掘り出したたけのこを手に笑顔の子供たちでした。

　たけのこ掘りが終わると，昼食の時間になりました。弓木野地区の催し物などで使うテーブルや椅子等をお借りして，子供たちはお弁当をいただきました。職員は，炊き込みご飯と煮しめの差し入れをいただいて，おいしくいただきました。

　弓木野地区の方々のおかげで貴重な体験をさせていただき，楽しく１日を過ごすことができました。本当にありがとうございました。